Fără îndoială putem spune că viața ne-a fost transformată de computerul personal care continuă să aibă impact asupra viitorului nostru.
După cum am văzut în primul capitol, istoria PC-urilor a început cu decenii în urmă, pe măsură ce computerele au devenit mai compacte, mai ieftine și mai eficiente. Deși ideea că oricine va avea propriul computer părea improbabilă, computerele personale au apărut ca rod al minții și pasiunii electroniștilor amatori și ale întreprinzătorilor care au realizat oportunitatea de a aduce capacitățile de calcul pe o piață mult mai extinsă.
Pentru a evita confuzia atunci când vă căutați următorul computer, este important să observați că, dacă termenul PC se referă, în general, la toate computerele personale, computerele personale din marca Apple se denumesc în mod obișnuit drept Mac-uri sau Macbook-uri, iar sistemul unic de operare a acestora se distinge de celelalte PC-uri.
Printre primele utilizări care au contribuit la creșterea atractivității computerelor personale au fost jocurile video. Deși limitate în ceea ce privește capacitățile de grafică, aceste jocuri i-au făcut pe oamenii de rând să conștientizeze că ei înșiși ar putea opera un computer.
În curând, computerele personale și-au demonstrat, totodată, și alte capacități și au făcut ca sarcinile cotidiene să fie realizate mai repede și mai simplu, în special pentru proprietarii de mici afaceri. Popularitatea PC-urilor a atras după sine multe activități în legătură cu acestea. Alte produse, cum ar fi scanerele, imprimantele, camerele și modemurile au creat industrii noi pentru a se conforma cererii utilizatorilor de PC-uri.
Confluența dintre relaționare, calcul și capacități de stocare din anii 1990-2000, împreună cu cultura prin surse deschise pentru dezvoltarea de software, au dus la dezvoltarea de tehnologii care s-au concentrat din ce în ce mai mult pe rezolvarea necesităților utilizatorului individual, permițând funcții noi, care au permis tehnologiei să facă parte din toate domeniile vieții noastre. Modul în care folosim PC-urile a evoluat în paralel cu aceste tehnologii și, în curând, utilizatorii individuali s-au îndreptat către PC ca fiind dispozitivul preferat pentru a realiza un număr mereu în creștere de activități: comunicare, lucru și studiu, efectuarea de achiziții online, gestionarea finanțelor proprii și divertisment.
În ultimii ani am intrat într-o eră nouă a computerelor personale în care PC-urile au fost integrate cu celelalte dispozitive pentru a ne facilita viața cotidiană, făcându-și loc în majoritatea experiențelor noastre.
Tipuri de computere personale
Să vedem care sunt tipurile de computere personale pe care le folosim în prezent:
Computere desktop și laptop
Printre cele mai populare computere personale se numără desktopurile și laptopurile. Principala diferență dintre cele două și cea mai evidentă vizează portabilitatea. După cum o sugerează și numele, computerele desktop sunt concepute pentru a fi instalate și folosite într-un loc permanent - de obicei un birou sau o masă. Nu cu multă vreme în urmă, desktopurile aveau capacități mai bune decât alternativele lor portabile, însă laptopurile s-au îmbunătățit rapid ajungând la o performanță similară, dacă nu chiar mai ridicată.
În prezent folosim aceste computere atât acasă, cât și la lucru, pentru realizarea unei game largi de sarcini, precum navigarea pe internet, editarea de texte, imagini și fișiere audio, jocuri și așa mai departe.
Tablete
O tabletă este un computer ultra-portabil având în mod obișnuit un sistem de operare mobil și un ecran tactil, un sistem de circuite pentru procesare și o baterie reîncărcabilă, toate acestea într-o carcasă unică, subțire și plată. Tabletele sunt mai mici și mai compacte decât laptopurile și dacă acestea pot realiza majoritatea funcțiilor pe care le îndeplinesc celelalte computere personale, componentele interne ale acestora sunt mai puțin puternice decât cele ale laptopurilor obișnuite.
Telefoanele inteligente
Telefoanele inteligente sunt dispozitive mobile care combină funcționalitățile telefoanelor cu cele ale computerelor mobile. Având capacități hardware puternice și sisteme de operare mobile dedicate care susțin funcționalități multimedia (inclusiv muzică, camere și jocuri), precum și accesul la internet împreună cu funcțiile esențiale ale telefonului, telefoanele inteligente au devenit dispozitivele mobile cele mai populare. În plus, acestea includ și diferiți senzori, precum un magnetometru, senzori de proximitate, barometru, giroscop sau accelerometru, care ne permit să folosim telefonul inteligent dincolo de funcțiile tradiționale ale acestuia, precum măsurarea parametrilor de sănătate sau determinarea orientării în spațiu. Vom discuta mai multe despre funcțiile remarcabile ale telefoanelor inteligente în secțiunea următoare.
Dispozitivele la purtător
După cum o sugerează denumirea, computerele la purtător sunt dispozitive electronice care sunt integrate în obiectele pe care le purtăm aproape de sau pe suprafața pielii, precum ceasurile, echipamentul sportiv, ochelarii sau chiar hainele. Aceste dispozitive se folosesc pentru sănătate și fitness, navigație, platforme de comunicare socială și jocuri. Fără îndoială, dispozitivele la purtător reprezintă un orizont nou al computerelor personale.
Analizând multitudinea de computere personale și modul în care le folosim astăzi, este clar că PC-urile au trecut dincolo de stadiul de hardware fiind adecvate oricărui aspecte din viața noastră, de la relații și lucru la divertisment, pasiuni și chiar casele noastre. Pe măsură ce permitem ca mai multă tehnologie să-și facă loc în viața noastră pentru a o ușura, cheltuim și din ce în ce mai mult timp interacționând cu aceasta, în detrimentul interacțiunii din viața reală - lucrătorul la birou trimite și primește în medie zeci de mesaje electronice pe zi, însă petrece din ce în ce mai puțin timp vorbind cu colegii față în față și relaxându-se cu prietenii și familia.
Echilibrul tehnologie-viață
Vorbim adesea despre echilibrul dintre viața profesională și viața personală, însă poate că ar trebui să vorbim și despre echilibrul dintre tehnologie și viață. Fără îndoială că tehnologia ne îmbunătățește foarte mult viața, însă, dacă nu identificăm cea mai bună modalitate de a controla echilibrul dintre tehnologie și viața noastră, situația poate avea un impact sever asupra muncii noastre, asupra relațiilor noastre, a sănătății noastre și a stării generale de bine. Iată câteva sfaturi simple pentru a vă ajuta să echilibrați utilizarea tehnologiei:
Înțelegeți de ce folosim tehnologia: noi deținem controlul și avem de ales în ceea ce privește modul în care ne gestionăm timpul și ne ocupăm de cazurile de distragere digitală a atenției. Trebuie să ne evaluăm cinstit necesitățile privind tehnologia și să ne asumăm răspunderea pentru acțiunile noastre. Poate, în loc să răspundem instant la orice email, putem pune niște limite și verifica dispozitivele doar la o anumită oră în cursul zilei.
Automatizați, ori de câte ori este posibil: optimizarea utilizării tehnologiei nu se referă doar la diminuarea utilizării acesteia, se referă, de asemenea, și la a obține cât mai multe avantaje de pe urma tehnologiei și a o folosi într-un anumit scop. Căutați aplicații și funcții care pot face ceva fără implicarea dumneavoastră. Un exemplu în acest sens este software-ul de email. Email este o parte esențială a unei zile de lucru, însă diferite mesaje au diferite niveluri de prioritate. Puteți automatiza aplicația de email pe care o folosiți să vă afișeze doar emailurile cu o prioritate ridicată și să trimită emailurile cu o prioritate scăzută într-un dosar dedicat pentru a le verifica ulterior. De asemenea, puteți stabili un filtru care vă va păzi de mesaje spam.
Fiți practici cu notificările: acestea sunt utile atunci când așteptați ceva important sau critic, însă mult prea multe notificări de o valoare scăzută vă fac să doriți să vă uitați la telefonul mobil sau la laptop fără niciun motiv, dublându-vă timpul petrecut cu fața la un ecran. Pur și simplu închideți notificările de la aplicațiile pe care nu le folosiți.
Creați reguli fără tehnologie: gândiți-vă la prioritățile dumneavoastră și stabiliți câteva reguli care vă vor ajuta să vă faceți datoria. Iată câteva exemple: fără dispozitive în timpul mesei, închideți-vă toate dispozitivele la o anumită oră înainte de a merge la culcare, și creați-vă zone fără tehnologie în care împreună cu familia (sau colegii) nu veți folosi telefoane inteligente, tablete, televizoare sau alte dispozitive.
În prezent, definiția unui computer personal s-a modificat datorită utilizărilor, a formelor și a noilor sisteme variate, precum și a posibilității de a le conecta la rețele mai extinse. Acestea au devenit instrumentele principale pentru divertisment, precum și pentru informații, fiind mult mai accesibile ca preț și oricine poate învăța să le utilizeze. Un număr din ce în ce mai mare de oameni lucrează de acasă de pe computerele lor personale sau de pe cele oferite de întreprindere și nu trebuie să se deplaseze la locul de muncă decât câteva zile pe săptămână. Chiar și mai mult decât atât, numai cu un computer personal cu o conexiune la internet, este posibil să inițiezi, să gestionezi și să dezvolți o afacere. Google, Facebook, LinkedIn, Amazon, și Alibaba, toate sunt site-uri web create prin intermediul utilizării computerelor și a internetului.