Je kunt veel meer slimme apparaten aansluiten dan alleen koffiemachines. Er zijn verschillende persoonlijke en zakelijke toepassingsscenario's waarbij het IoT bestaande oplossingen kan verbeteren of zelfs nieuwe benaderingen in het leven kan roepen. In dit deel bespreken we de belangrijkste toepassingen van het IoT en bekijken we hoe de mogelijkheden van het IoT zich blijven uitbreiden. Let wel, sommige van deze voorbeelden zijn vandaag eerder een concept, terwijl andere bestaande producten zijn.
Slimme huizen
Een studio, flat, of zelfs een heel huis kan worden uitgerust met IoT-technologie op basis van onze behoeftes, gewoonten en dagelijkse routines. Wanneer je zelf een IoT-systeem opbouwt, ben jij de integrator die deze slimme ‘dingen’ samenstelt, ze op het internet aansluit en jouw behoeftes ontwerpt en beschrijft. Het opbouwen van een IoT-systeem om een flat of huis slim te maken en dat op onze behoeftes kan reageren, vereist ook elementaire IT-vaardigheden en algemene zelfkennis. Verschillende bedrijven verkopen IoT-apparaten aan eigenaars om een op IoT gebaseerde oplossing te ontwerpen, zodat ze een huis op maat kunnen hebben dat reageert op hun gewoonten en behoeftes.
In de meeste IoT-systemen, en ook in huizen met IoT-voorzieningen, vormen sensoren en actuatoren de volledige IoT-oplossing ter plaatse. Voor het toezicht op en de interactie met het systeem kan gebruik worden gemaakt van speciale controllers of specifieke toepassingen op smartphones en tablets.
Gezien het complete netwerk van IoT-sensoren kan ons huis op allerlei manieren nog slimmer worden, bijvoorbeeld op het gebied van beveiliging en energie-efficiëntie.
Deze en andere sensoren en actuatoren kunnen worden betrokken bij een op IoT gebaseerde slimme woning. De gebruiker kiest, als integrator, de componenten uit in functie van zijn specifieke behoeftes.
Gezondheidszorg
Onze huizen kunnen we uitrusten met IoT-apparaten, maar hoe zit het eigenlijk met onszelf? Kunnen wij een IoT-geschikt lichaam hebben? Natuurlijk! Maar maak je geen zorgen, daarvoor heb je geen implantaten nodig. Er zijn veel IoT-sensoren die je probleemloos kunt dragen, denk maar aan smartwatches, slimme schoenen of een bloedzuurstofmonitor, en je kunt IoT-apparaten zoals slimme kussens en slimme medicijnkastjes gebruiken.
Met behulp van deze sensoren kunnen heel wat gegevens over de gebruiker worden verzameld. Deze kunnen vervolgens worden geanalyseerd door de gebruiker, door professionals of door computerprogramma's, met het oog op een gezonder leven of betere sportprestaties.
Zelfs als alleen al de momenteel beschikbare IoT-apparaten zouden worden gebruikt in de sport en de gezondheidszorg, zouden mensen een aanzienlijke verbetering van hun algemene gezondheidsstatus hebben. En we staan nog maar aan het begin van de IoT-revolutie!
Landbouw
We hebben in de vorige twee casestudies gezien hoe het IoT het persoonlijk welzijn, het leven thuis en de gezondheid kan verbeteren. Wat hebben we verder nog nodig? Voedsel! Laten we eens kijken hoe het IoT ons kan helpen om op continue basis voedsel van betere kwaliteit én meer voedsel te produceren tegen lagere kosten.
Naarmate de bevolking groeit, moet de voedselproductie gelijke tred houden zonder in te boeten op kwaliteit. Het IoT kan een ware revolutie in de landbouw op gang brengen.
Gedurende het grootste deel van de geschiedenis van de mensheid werden gegevens niet verzameld door machines, maar deelden boeren hun ervaringen met hun familie en buren. Op basis van hun eigen en gedeelde ervaringen ontwikkelden zij een strategie om planten te telen en dieren te fokken. Deze strategie werd steeds aangepast aan de nieuwste ervaringen en aan veranderingen in het milieu en het weer.
Maar nu zijn de behoeftes van de samenleving veranderd en toegenomen, en de productie heeft zich daaraan aangepast. Het gebruik van gegevens is de grootste succesfactor in de productieplanning. Het verzamelen van gegevens is geen handmatig proces meer - het gaat automatisch en kan wereldwijd functioneren. Als een op gegevens gebaseerde strategie in de VS werkt, zou zij waarschijnlijk ook in Europa werken, zolang er maar rekening wordt gehouden met alle belangrijke aspecten, zoals temperatuur, vochtigheid, soorten zaad/dieren, mineralen in het water, enz.
Wanneer sensoren worden gebruikt om gegevens te verzamelen in de landbouw, en die gegevens worden gebruikt om beslissingen te nemen, hebben we al slimme landbouw. In een volledig IoT-gebaseerd slim landbouwsysteem verzamelen sensoren niet alleen gegevens, maar past een geautomatiseerde strategie het proces aan de hand van de verzamelde informatie aan om de productie te verbeteren.
In de landbouw kan bijna elke nuance van de productie worden gemonitord door sensoren: temperatuur, vochtigheid, bodemvochtigheid, nutriëntengehalte, gewicht, uren zonlicht, enz. De verzamelde gegevens worden naar een centrale computer gestuurd, waar boeren en applicaties ze analyseren om slimmere beslissingen te nemen over de volgende stappen.
Hoe zit het met dieren? Het liefst hebben we gezonde dieren. De dagelijkse activiteiten van een dier kunnen ook worden gemonitord met sensoren, bijvoorbeeld aan een halsband of aan hun poten. Op basis van de door de halsband verzamelde bewegingspatronen zijn de locatie en het activiteitentype (rusten, bewegen, eten) van de dieren bekend. Op basis van deze gegevens kan een consistente dagelijkse routine worden ontwikkeld die de productie van melk, eieren en andere voedingsmiddelen optimaliseert. Dieren kunnen ook IoT-sensoren in hun lichaam hebben. Door ervoor te zorgen dat dieren gezonder zijn, kan de kwaliteit en kwantiteit van producten zoals melk worden verbeterd, wat ook betekent dat mensen gezonder zullen zijn.
Productie
Na te hebben begrepen hoe het IoT ons leven kan verbeteren (huis, gezondheid en voeding), laten we eens nadenken over de andere sectoren waar het IoT belangrijke verbeteringen kan bewerkstelligen.
Het productieverhaal is vergelijkbaar met landbouw: zonder verzamelde gegevens bepaalde de ervaring (en feedback van klanten) de strategie van de volgende productiecyclus. Door het IoT in een fabriek te integreren, kunnen gegevens uit verschillende bronnen worden verzameld, wat helpt om de productie te optimaliseren op het vlak van kwaliteit, kwantiteit, consistentie en kostenefficiëntie.
Na de voorgaande voorbeelden zou je veel ideeën moeten hebben over de soorten sensoren die in de productie kunnen worden toegepast. Bij de productie kunnen IoT-sensoren worden gebruikt om parameters op te nemen van:
de omgeving, zoals vochtigheid, temperatuur, luchtkwaliteit, seismische activiteiten, geluidsniveaus en geluiden
het productieproces, met camerabeelden, stroom en spanning, koppel- en hoekmetingen, om er maar een paar te noemen.
Machinediagnostiek
In de productie kunnen de gegevens die door IoT-sensoren worden verzameld, niet alleen worden gebruikt voor geoptimaliseerde productieprestaties, maar ook voor voorspellend onderhoud. Om dit te doen, verzamelen we gegevens van het productieproces wanneer we zeker weten dat alles goed werkt. Later, als sommige machines in de productielijn een klein probleem vertonen (zoals tandwielen die versleten raken) dat geen negatief effect heeft op de geproduceerde producten, kunnen de verzamelde gegevens toch de vroege symptomen van latere storingen aangeven. Dit betekent dat het vereiste onderhoud kan worden gepland met de minste downtime, wat tijd en kosten bespaart.
Onderwijs
Slimme scholen kunnen worden uitgerust met IoT-compatibele sensoren, onder meer in het gebouw, de klaslokalen, de sportzaal en de kantine. Het gebouw kan worden uitgerust met IoT-apparaten op een vergelijkbare manier als slimme huizen om de kosten te optimaliseren en de veiligheid te verbeteren.
Transport
Autonoom rijden zal de wereld waarschijnlijk veranderen. In 2020 zijn de beste benaderingen echter meestal zogenaamde ‘niveau 2’-oplossingen, dat wil zeggen gedeeltelijke automatisering, inclusief sturen, optrekken en remmen terwijl de bestuurder beide handen aan het stuur houdt om in te grijpen als dat nodig is. Naar alle waarschijnlijkheid zal de mensheid echter in de toekomst een hoger niveau van autonoom rijden kunnen bereiken. Aangezien zelfrijdende auto's verbonden zijn met het internet, zijn er bij deze machines veel componenten met IoT-ondersteuning betrokken.
Slimme steden
Als alle of de meeste van de tot nu toe besproken technieken worden gebruikt, kunnen steden worden omgevormd tot slimme steden met IoT-technologie. In slimme steden worden sensoren en actuatoren zowel op micro- als op macroschaal gebruikt. Microschaal betekent binnen de verschillende sectoren waar het IoT wordt toegepast. Voorbeelden daarvan werden in dit hoofdstuk besproken. Macroschaal verwijst naar het verbinden van deze individuele sectoren met elkaar om een stadsbreed netwerk van IoT-apparaten te bouwen. Slimme steden omvatten IoT-apparaten op vele niveaus, zoals slimme huizen, slimme ziekenhuizen, slimme scholen, autonoom rijden, slimme fietsen, slim vervoer, slim afvalbeheer, slimme straatverlichting en het internet overal, onder andere.
Naarmate het aantal en de soorten aangesloten apparaten toeneemt, zullen er zeker meer sectoren en scenario's zijn die door het IoT worden verbeterd. Daarom is het belangrijk om het laatste nieuws over het IoT te kennen en te volgen en deze technologieën te gebruiken in jouw persoonlijke en professionele leven.