Bez ikakve sumnje možemo reći da je osobno računalo transformiralo naše živote i da neprestano oblikuje našu budućnost.
Kao što smo vidjeli u prvom poglavlju, razvoj PC-a započeo je prije nekoliko desetljeća kada su računala postala kompaktnija, jeftinija i učinkovitija. Iako nitko nije ni pomišljao na to da bi svatko mogao posjedovati svoje osobno računalo, ona su rezultat ideja i strasti elektroničara hobista i poduzetnika koji su ostvarili mogućnost približavanja računalnih svojstava mnogo širem tržištu.
Kako biste izbjegli pomutnju prilikom potrage za svojim sljedećim računalom, važno je napomenuti da se izraz PC općenito odnosi na sva osobna računala, a da se Appleova osobna računala obično nazivaju Macovi ili MacBookovi i da se oni svojim jedinstvenim operativnim sustavom razlikuju od drugih PC-ova.
Igranje računalnih igara među prvim je uporabama osobnog računala koja je uvelike doprinijela njegovoj masovnoj popularnosti. Te su igre, usprkos svojim ograničenim grafičkim mogućnostima, pomogle običnim ljudima da shvate kako i oni mogu upravljati računalom.
Osobna su računala uskoro pokazala i svoje druge mogućnosti i učinila svakodnevne zadatke bržima i jednostavnijima, posebice za male poduzetnike. Popularnost PC-ova doprinijela je i razvoju brojnih povezanih tvrtki. Kako bi se zadovoljila potražnja korisnika PC-ova, razvile su se nove industrije drugih proizvoda, poput skenera, pisača, kamera i modema.
Kombinacija umrežavanja, računalstva i kapaciteta za pohranu u 1990-ima i 2000-ima, zajedno s kulturom otvorenog koda za razvoj softvera, dovela je do razvoja tehnologija koje su sve više bile usmjerene na ispunjavanje potreba pojedinačnih korisnika, omogućavajući nove funkcije zahvaljujući kojima je tehnologija prodrla u svako područje naših života. Način na koji upotrebljavamo PC-ove razvio se paralelno s tim tehnologijama i pojedinačni korisnici uskoro su se okrenuli PC-u kao preferiranom uređaju za izvršavanje sve većeg broja aktivnosti: komuniciranje, rad i učenje, kupovanje na internetu, upravljanje novcem i zabava.
Prije nekoliko godina započelo je novo doba osobnih računala u kojem su PC-ovi integrirani s drugim uređajima kako bi nam olakšali svakodnevni život, prožimajući gotovo sva naša iskustva.
Vrste osobnih računala
Pogledajmo vrste osobnih računala koje danas koristimo:
Stolna i prijenosna računala
Stolna i prijenosna računala među najpopularnijim su osobnim računalima. Glavna i najočitija razlika među njima jest prenosivost. Kao što to i samo ime govori, stolna računala namijenjena su za postavljanje i korištenje na stalnoj lokaciji – najčešće na stolu. Stolna su računala nedavno imala bolje značajke od svojih prijenosnih alternativa, ali prijenosna su računala brzo poboljšana kako bi se odlikovala sličnim ili čak i boljim performansama.
U današnje vrijeme ta računala koristimo i kod kuće i na poslu, za različite zadatke kao što su pregledavanje weba, uređivanje teksta, slike i zvuka, igranje računalnih igara itd.
Tableti
Tablet je ultraprijenosnik koji u pravilu ima mobilni operativni sustav i dodirni zaslon, a sklopovi za obradu i punjiva baterija smješteni su u jednom tankom i ravnom kućištu. Tableti su manji i kompaktniji od prijenosnih računala te, iako mogu izvršavati većinu funkcija poput drugih osobnih računala, snaga njihovih unutarnjih komponenata manja je od snage unutarnjih komponenata prijenosnih računala.
Pametni telefoni
Pametni telefoni su mobilni uređaji koji kombiniraju funkcije telefona i prijenosnih računala. Zahvaljujući velikim hardverskim mogućnostima i namjenskim mobilnim operativnim sustavima koji podržavaju multimedijske funkcije (uključujući glazbu, kamere i računalne igre), kao i pristupu internetu te osnovnim funkcijama telefona, pametni su telefoni postali najomiljeniji mobilni uređaji. Osim toga, imaju i razne senzore poput magnetometra, senzora blizine, barometra, žiroskopa ili brzinomjera, koji nam omogućuju da pametne telefone koristimo za funkcije koje se znatno razlikuju od njihovih tradicionalnih funkcija, poput mjerenja zdravstvenih parametara ili orijentacije u prostoru. Izvanrednim funkcijama pametnih telefona više ćemo se posvetiti u sljedećem poglavlju.
Računala za nošenje
Kao što i sȃm naziv govori, računala za nošenje su elektronički uređaji koji su integrirani u predmete koje nosimo blizu kože ili na njenoj površini, poput satova, sportske opreme, naočala ili čak odjeće. Ti su uređaji namijenjeni za zdravlje i fitness, navigaciju, društvene mreže i igranje računalnih igara. Računala za nošenje bez sumnje predstavljaju novo iskustvo uporabe osobnih računala.
S obzirom na velik broj osobnih računala i način na koji ih koristimo u današnje vrijeme, očito je da su osobna računala postala daleko više od samog hardvera ne bi li se uklopila u svaki aspekt naših života, od veza i posla, preko zabave i hobija, pa sve do naših domova. Kako sve više puštamo tehnologiju u naše živote ne bismo li ih učinili jednostavnijima, također provodimo sve više vremena u interakciji s tehnologijom nauštrb interakcije s ljudima. Prosječna osoba koja radi u uredu svakodnevno šalje i prima na desetke elektroničkih poruka, ali sve manje vremena provodi u izravnom razgovoru s kolegama i opuštanje s prijateljima i obitelji.
Ravnoteža između tehnologije i života
Često govorimo o ravnoteži između privatnog i poslovnog života, ali možda bismo trebali pričati i o ravnoteži između tehnologije i života. Tehnologija bez sumnje uvelike unapređuje naše živote, ali ako ne pronađemo najbolji način za kontrolu ravnoteže između tehnologije i života, to može vrlo štetno djelovati na naš posao, veze, zdravlje i opću dobrobit. Slijedi nekoliko jednostavnih savjeta za uravnoteženu uporabu tehnologije:
Razumijevanje zašto upotrebljavamo tehnologiju: mi kontroliramo i odlučujemo o načinu na koji upravljamo svojim vremenom i nosimo se s digitalnim smetnjama koje nam odvlače pažnju. Trebamo iskreno preispitati naše potrebe za tehnologijom i preuzeti odgovornost za svoje postupke. Umjesto odgovaranja na svaku e-poruku odmah, zašto ne bismo postavili granice i provjeravali svoje uređaje u određenim trenucima tijekom dana?
Automatizacija procesa kada je to moguće: optimiziranje uporabe tehnologije ne odnosi se samo na minimiziranje njezine uporabe, već i na izvlačenje najviše koristi iz nje, kao i namjensko korištenje. Potražite aplikacije i značajke koje mogu samostalno obavljati zadatke. Dobar primjer bio bi softver za e-poštu. E-pošta predstavlja važan dio radnog dana, ali različite poruke imaju različite prioritete. Možete automatizirati aplikaciju za e-poštu koju koristite na način da vam se pokazuju samo e-poruke visokog prioriteta, a da se e-poruke niskog prioriteta šalju u namjensku mapu u kojoj ćete ih kasnije provjeriti. Također možete postaviti filtar koji će služiti kao zaštita od neželjene pošte.
Praktičan pristup obavijestima: obavijesti su korisne kada očekujete nešto važno ili neophodno, ali previše nevažnih obavijesti privlačit će vas bez razloga vašem mobilnom telefonu ili prijenosnom računalu, povećavajući vaše vrijeme provedeno pred ekranom. Jednostavno isključite obavijesti aplikacija koje ne upotrebljavate.
Pravila o zabrani tehnologije: razmislite o svojim prioritetima i postavite nekoliko pravila koja će vam pomoći da ih se držite. Evo nekih primjera: zabranjeno korištenje uređaja tijekom obroka, gašenje svih vaših uređaja u određenom trenutku prije odlaska na spavanje, određivanje zona bez tehnologije u kojima vi i vaša obitelj (ili kolege) nećete koristiti pametne telefone, tablete, TV ili druge uređaje.
Današnja definicija osobnog računala razlikuje se od prijašnje s obzirom na razne uporabe, oblike, nove sustave i mogućnost povezivanja osobnog računala na veće mreže. Zahvaljujući njihovoj cjenovnoj pristupačnosti i činjenici da ih svatko može naučiti koristiti, osobna su računala postala glavni alati kojima se služimo za zabavu, ali i za informiranje. Sve veći broj ljudi radi od kuće na svojim vlastitim osobnim računalima ili na računalima koje im je osigurao poslodavac, a samo nekoliko dana u tjednu trebaju doći na mjesto rada. Štoviše, posjedovanje osobnog računala s internetskom vezom dovoljno je da pokrenemo, upravljamo i proširimo poslovanje. Google, Facebook, LinkedIn, Amazon i Alibaba primjeri su web-mjesta izrađenih uporabom računala i interneta.